Fatos sobre as mudanças climáticas

Os pesquisadores e cientistas alertam sobre as mudanças climáticas há décadas, agora chegamos ao ponto de as percebermos mais sensivelmente devido às constantes manifestações noticiadas e o empenho de governos responsáveis quanto à conscientização e trabalhos sobre o tema. A catástrofe que ocorreu no Rio Grande do Sul no ano passado é um exemplo brasileiro do que vem ocorrendo em outras partes do mundo.

Science News

Sabemos que as mudanças climáticas e suas consequências são reais e que somos responsáveis. Veja o que a ciência nos diz.

Quanto o planeta aqueceu no último século?
A temperatura média da superfície do planeta aumentou pelo menos 1,1 grau Celsius desde os níveis pré-industriais de 1850-1900.

O que está causando as mudanças climáticas?
As pessoas estão sobrecarregando a atmosfera com dióxido de carbono e outros gases que retêm calor, produzidos durante a queima de combustíveis fósseis, como carvão e gás, e desmatando florestas.

Quais são alguns dos efeitos das mudanças climáticas?
As camadas de gelo na Groenlândia e na Antártida estão derretendo, elevando o nível do mar e inundando nações insulares de baixa altitude e cidades costeiras. A seca está ressecando terras agrícolas e os rios que as alimentam. Incêndios florestais estão se alastrando. As chuvas estão se tornando mais intensas e os padrões climáticos estão mudando.

O que é o efeito estufa?
No século XIX, o físico irlandês John Tyndall descobriu que o gás dióxido de carbono, assim como o vapor d’água, absorviam mais calor do que o ar sozinho. Ele argumentou que tais gases reteriam calor na atmosfera terrestre, assim como painéis de vidro retêm calor em uma estufa, modulando assim o clima.

O que é a curva de Keeling?
Um dos conjuntos de dados mais emblemáticos de toda a ciência, a curva de Keeling acompanha o aumento do CO₂ atmosférico. Quando o geoquímico Charles David Keeling iniciou suas medições em 1958 no vulcão havaiano Mauna Loa, o CO₂ representava 315 partes por milhão da atmosfera global. A cada ano, a curva continua subindo: em 2016, ultrapassou 400 ppm de CO₂ na atmosfera, conforme medido durante seu mínimo anual típico em setembro. Em 2021, o mínimo anual foi de 413 ppm.

Curva de Keeling. Linhas mostram o aumento das concentrações médias mensais de CO2 no Observatório Mauna Loa de 1958 a 2022. Fonte: Programa Scripps CO₂

Fica mais quente a cada ano?
As temperaturas médias globais oscilam de ano para ano, mas observações de temperatura feitas em estações meteorológicas ao redor do mundo confirmam que estamos vivendo os anos mais quentes já registrados. Os 10 anos mais quentes desde que os registros começaram em 1880 ocorreram todos a partir de 2005. E nove desses 10 ocorreram a partir de 2010.

Quais países emitem mais dióxido de carbono?
Os Estados Unidos são, de longe, os maiores emissores totais de dióxido de carbono, seguidos pela China e pela Rússia. As emissões anuais de CO2 da China superaram as dos Estados Unidos em 2006.

Quais lugares são afetados pelas mudanças climáticas?
Nenhum lugar no planeta está imune aos efeitos. Temperaturas mais altas levaram a grandes secas, fornecendo combustível para incêndios florestais como os que devastaram a Austrália, o Mediterrâneo e o oeste da América do Norte nos últimos anos. O Rio Colorado entrou em alerta de escassez de água em 2021 pela primeira vez na história. No Ártico, onde as temperaturas estão subindo mais que o dobro da média global, o permafrost está derretendo, desestabilizando edifícios, oleodutos e estradas. Com menos gelo marinho disponível para proteger a costa da erosão das tempestades, a aldeia Inupiat de Shishmaref, no Alasca, corre o risco de desmoronar no mar. Em todo o planeta, aqueles que dependem de ecossistemas intactos para sua sobrevivência enfrentam a maior ameaça das mudanças climáticas. E aqueles com menos recursos para se adaptar às mudanças climáticas são os que a sentem primeiro.

Fonte: Science News, publicado em 10 de março de 2022.

Destaque – Pelotas, inundada. Foto: Prefeitura de Pelotas, 18 de maio de 2024 / Michel Corvello

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