NASA conclui ensaio de abastecimento da Artemis II e adia lançamento para março

Teste do pré-lançamento do foguete SLS foi bem-sucedido, mas vazamentos e o frio no Centro Espacial Kennedy atrasaram a missão; tripulação entrará em nova quarentena antes do voo.

A NASA realizou na madrugada de terça-feira um ensaio geral de abastecimento para o voo de teste da Artemis II, carregando com sucesso o propelente criogênico nos tanques do Sistema de Lançamento Espacial (SLS). A operação incluiu o envio de uma equipe à plataforma de lançamento para finalizar o carregamento da cápsula Orion e a drenagem segura do combustível do foguete. O teste de pré-lançamento tinha como objetivo identificar e resolver possíveis problemas antes da tentativa de voo.

Durante os dois dias de ensaio, os engenheiros superaram diversos desafios e cumpriram muitos dos objetivos planejados. Com a necessidade de revisar os dados e realizar um segundo ensaio geral, a NASA definiu março como a nova janela de lançamento mais próxima para o teste de voo.

Astronautas deixam quarentena

O adiamento também afetou a quarentena da tripulação da Artemis II, que havia começado em 21 de janeiro em Houston. Com isso, os astronautas não viajaram para o Centro Espacial Kennedy, na Flórida, na terça-feira (3), como previsto. Eles entrarão novamente em quarentena cerca de duas semanas antes da próxima data de lançamento.

A contagem regressiva para o ensaio começou às 20h13 (horário do leste dos EUA) de 31 de janeiro, com duração aproximada de 49 horas. Durante as operações de abastecimento, realizadas em 2 de fevereiro, os engenheiros monitoraram o impacto do frio no Centro Espacial Kennedy e aplicaram procedimentos de segurança para proteger os equipamentos. As baixas temperaturas atrasaram o início do carregamento, já que algumas interfaces precisaram atingir a temperatura adequada antes de receber o propelente.

Vazamento e ajustes

Um vazamento de hidrogênio líquido em uma interface usada para direcionar o combustível ao estágio central do foguete causou atrasos na contagem regressiva. Para resolver o problema, os engenheiros interromperam o fluxo de hidrogênio, deixaram a interface aquecer para que as vedações se acomodassem novamente e ajustaram o fluxo de propelente.

Todos os tanques foram abastecidos com sucesso, tanto no estágio central quanto no estágio intermediário de propulsão criogênica. Uma equipe de cinco pessoas finalizou as operações de fechamento da cápsula Orion na plataforma de lançamento. Durante o ensaio, os engenheiros realizaram um teste de contagem regressiva terminal, chegando a aproximadamente cinco minutos do lançamento, antes que o sequenciador interrompesse automaticamente o processo devido a um pico na taxa de vazamento de hidrogênio.

Outros pequenos problemas, como a necessidade de reapertar uma válvula de pressurização da escotilha da Orion e interrupções nos canais de comunicação de áudio, também foram registrados. Apesar do frio, que afetou câmeras e equipamentos, o ensaio foi concluído com segurança.

Nova janela de lançamento

Procedimentos atualizados foram aplicados para purgar as cavidades do módulo de serviço da Orion com ar respirável, em vez de nitrogênio gasoso, garantindo que a equipe de apoio possa operar com segurança na Sala Branca durante o fechamento da cápsula.

Com a nova janela de lançamento em março, as equipes da NASA continuarão analisando os dados do ensaio, solucionando problemas e realizando testes adicionais antes de definir oficialmente a data do voo. A segurança da tripulação permanece como prioridade máxima, garantindo o retorno seguro dos astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense, à Terra ao final da missão.

Destaque – Nuvens e o Sol iluminam o céu na quarta-feira, 28 de janeiro de 2026, enquanto o foguete Artemis II SLS (Space Launch System) da NASA e a espaçonave Orion permanecem na vertical no Complexo de Lançamento 39B do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida. Crédito: NASA/Cory S Huston

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