Quarto dia de voo da Artemis II: voo no espaço profundo e preparação para sobrevoo lunar

A tripulação da Artemis II participa de um evento ao vivo para a imprensa na espaçonave Orion durante o quarto dia de voo.

Enquanto a espaçonave Orion continua sua trajetória rumo à Lua, a tripulação da Artemis II passará seu quarto dia de voo se preparando para o sobrevoo lunar na segunda-feira, 6 de abril.

A tripulação composta pelo astronauta da NASA Reid Wiseman (à esquerda), o astronauta da CSA (Agência Espacial Canadense) Jeremy Hansen (ao centro à esquerda) e os astronautas da NASA Christina Koch (ao centro à direita) e Victor Glover (à direita) começou o dia no espaço ao som de “Pink Pony Club”, de Chappell Roan, antes de iniciar suas atividades diárias.

Ao despertar, a espaçonave e sua tripulação estavam a aproximadamente 169.000 milhas da Terra e se aproximavam da Lua a 110.700 milhas.

Esta ilustração artística representa a trajetória nominal do voo de teste Artemis II da NASA, uma missão de aproximadamente 10 dias que enviará quatro astronautas ao redor da Lua e de volta. O foguete SLS (Space Launch System) e a espaçonave Orion da agência serão lançados do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. A Orion completará duas órbitas ao redor da Terra e, em seguida, orbitará a Lua em um padrão em forma de oito antes de retornar à Terra. Crédito: NASA/JSC/Goddard

Tripulação se prepara para estudar a superfície lunar

Após a demonstração de pilotagem, a tripulação revisou uma lista das características da superfície lunar que a equipe científica da NASA solicitou que fossem analisadas e fotografadas durante o sobrevoo de seis horas na segunda-feira, 6 de abril. O período de sobrevoo começa às 14h45, quando as janelas da cabine principal da Orion estarão apontadas para a Lua e a tripulação da Artemis II estará perto o suficiente para realizar observações científicas.

A tripulação verá a Lua de um ponto de vista único em comparação com as missões Apollo, que sobrevoaram a cerca de 110 quilômetros da superfície. A Orion estará a 6.540 quilômetros de distância no ponto de maior aproximação, por volta das 19h02. Dessa distância, a tripulação verá todo o disco lunar de uma só vez, incluindo regiões próximas aos polos norte e sul.

Ao passarem pela Lua, a tripulação aplicará conhecimentos de geologia aprendidos em ambientes de investigação científica e semelhantes à Lua na Terra para fotografar e descrever características como crateras de impacto, antigos fluxos de lava e rachaduras e cristas na superfície, formadas à medida que a Lua mudava lentamente ao longo do tempo. Eles observarão diferenças de cor, brilho e textura, que fornecem pistas que ajudam os cientistas a entender do que a superfície é feita e como ela se formou.

Perto do fim do sobrevoo, a tripulação observará um eclipse solar do espaço, quando Órion, a Lua e o Sol se alinharem de tal forma que os astronautas verão nossa estrela desaparecer atrás da Lua por cerca de uma hora. Durante esse período, a tripulação verá uma Lua quase totalmente escura. Eles aproveitarão a oportunidade para analisar a coroa solar — a atmosfera mais externa do Sol — que se revelará na borda da Lua. A tripulação também procurará por flashes de luz de meteoroides, caso atinjam a superfície, para obter informações sobre possíveis riscos à superfície.

Além da passagem próxima da Lua, espera-se que a espaçonave ultrapasse o recorde de distância da Apollo 13 em 6.606 quilômetros (4.102 milhas) e atinja sua distância máxima da Terra às 19h05, totalizando 406.700 quilômetros (252.757 milhas) do planeta. A trajetória da Apollo 13 ao redor da Lua levou sua tripulação a 400.000 quilômetros (248.655 milhas) da Terra.

Esta visualização acompanha a trajetória da espaçonave Orion durante o sobrevoo da Lua pela missão Artemis II, mostrando o que os astronautas verão pela janela enquanto se aproximam da Lua e sobrevoam seu lado oculto. O sobrevoo ocorrerá das 14h45 às 21h40 (horário do leste dos EUA, a partir das 15h45 horário de Brasília) do dia 6 de abril de 2026 e marca o período em que a tripulação da Artemis II estará perto o suficiente da Lua para realizar observações científicas e as janelas da Orion estarão apontadas para a Lua. O ângulo de iluminação solar da Lua mudará ao longo do período, com base nas posições variáveis ​​do Sol, da Lua e da espaçonave — revelando tanto a paisagem familiar do lado visível quanto porções do lado oculto não visíveis da Terra. Esta visualização, condensada de sete horas para um minuto, inclui o nascer e o pôr da Terra, além de um eclipse solar, que será visível para a tripulação ao final do sobrevoo, quando o Sol passará atrás da Lua por quase uma hora, da perspectiva da Orion. Crédito: NASA/Ernie Wright

Comunicações do outro lado da Lua

Quando a Orion passar atrás da Lua, a missão sofrerá uma interrupção programada nas comunicações, que começará aproximadamente às 17h47 e durará 40 minutos. Durante esse período, a Lua bloqueará os sinais de rádio entre a Rede de Espaço Profundo (DSN) e a espaçonave.

Apagões semelhantes ocorreram durante as missões Artemis I e Apollo e são esperados ao usar uma infraestrutura de comunicações terrestre. Assim que a Orion reaparece por trás da Lua, a DSN rapidamente recupera seu sinal e restabelece o contato com o controle da missão.

Assumindo o controle da Orion

No final da tarde de sábado, Glover assumiu o controle manual da espaçonave para testar seu desempenho no espaço profundo e obter mais dados sobre as qualidades de manuseio da espaçonave em diferentes movimentos.

Foi realizado um teste acústico de 24 horas para ajudar os engenheiros a caracterizar o ambiente sonoro na espaçonave.

A astronauta da NASA Christina Koch, à esquerda, assume o controle da espaçonave Orion durante um teste de pilotagem manual no quarto dia de voo da missão Artemis II. À sua direita estão o astronauta da CSA (Agência Espacial Canadense) Jeremy Hansen e o astronauta da NASA Victor Glover. Crédito: NASA

Caracterizando o ambiente e a vida no espaço profundo

Além de se preparar para o sobrevoo lunar, a Artemis II inclui o uso de diversos instrumentos científicos, experimentos, sensores, equipamentos especializados e atividades projetadas para ajudar a NASA a entender como os sistemas da espaçonave, a tripulação e as amostras biológicas reagem ao ambiente do espaço profundo.

O Projeto Avatar transporta células da medula óssea derivadas de amostras de sangue da tripulação e ajudará os pesquisadores a estudar como o sistema imunológico humano reage ao espaço profundo. A atividade dos biomarcadores imunológicos fornecerá mais informações, e a tripulação também coletou amostras de saliva no 4º dia da missão. Além disso, a Agência Espacial Alemã (DLR) forneceu vários sensores de radiação M-42 que estão instalados na Orion. Os sensores, juntamente com as próprias medições de radiação da NASA, estão ajudando a caracterizar os níveis de radiação em toda a espaçonave. Por fim, a tripulação está usando dispositivos de actigrafia — pequenos sensores semelhantes a relógios que coletam dados relacionados à saúde — e respondendo a perguntas periódicas sobre as condições a bordo da Orion. Essas medidas padrão, combinadas com os dados de actigrafia (Archer), ajudarão a NASA a melhorar a eficiência da tripulação em missões futuras.

Desobstruindo a linha de ventilação

Os controladores de voo do Centro de Controle de Missão do Centro Espacial Johnson da NASA, em Houston, cancelaram novamente outra queima de correção de trajetória (OTC), planejada originalmente, já que a trajetória da Orion permanece correta. A equipe ajustará a atitude da espaçonave para apontar a saída de gases em direção ao Sol, a fim de auxiliar na limpeza de um duto de exaustão de águas residuais. Essa alteração na programação da queima de correção de trajetória não afeta a trajetória atual da espaçonave Orion.

Durante a noite de ontem (4), os controladores liberaram efluentes para ganhar espaço no tanque do sistema de gerenciamento de resíduos da Orion, mas a operação terminou antes do previsto. Os engenheiros utilizaram os aquecedores dos dutos de ventilação para derreter qualquer gelo que pudesse estar obstruindo a tubulação e orientaram o duto em direção ao Sol para ajudar a mitigar o problema. As equipes também estão investigando outras possíveis causas. O tanque de efluentes não está cheio e o vaso sanitário está funcionando; no entanto, a tripulação foi instruída a utilizar dispositivos de coleta de emergência durante a noite, se necessário.

Demonstração de comunicações ópticas ultrapassa 100 GB

Pouco depois das 12h EDT (horário do leste dos EUA), o Sistema de Comunicações Ópticas Artemis II da Orion ultrapassou a marca de 100 gigabytes de dados transmitidos durante a missão, incluindo imagens de alta resolução. O terminal, montado na parte externa da cápsula Orion, utiliza comunicação a laser — luz infravermelha — para transmitir mais dados do que os sistemas tradicionais de radiofrequência. Demonstrações como essa destacam o potencial da comunicação a laser para missões à Lua, à medida que as operações se tornam mais complexas, e para futuras missões tripuladas a Marte e além.

Destaque – A tripulação da Artemis II – o astronauta da NASA Reid Wiseman (à esquerda), o astronauta da CSA (Agência Espacial Canadense) Jeremy Hansen (ao centro à esquerda) e os astronautas da NASA Christina Koch (ao centro à direita) e Victor Glover (à direita) participaram de um evento ao vivo para a imprensa na espaçonave Orion durante o quarto dia de voo, transmitido ao vivo pela agência em sua cobertura 24 horas por dia, 7 dias por semana. Crédito: NASA

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