Qual era o cheiro das cidades antigas? As cidades atuais são mais cheirosas do que as antigas?

O aroma de nossas sociedades evolui com tendências, tecnologias e higiene em mudança. O que um viajante do tempo de 2024 notaria primeiro sobre cidades de séculos anteriores? A especialista Inger Leemans (Cordis) fareja as respostas.

“A primeira coisa que você provavelmente notaria é que você pode sentir melhor o cheiro”, diz Leemans, uma pesquisadora da Royal Netherlands Academy of Arts and Sciences.

Sem alguns dos elementos olfativos prejudiciais da vida moderna – como fumaça do trânsito ou da indústria – nossos narizes seriam mais capazes de absorver mais cheiros naturais do nosso ambiente, ela explica.

Uma vez aclimatados a esse sentido aprimorado, provavelmente seríamos atingidos por uma paisagem olfativa muito mais dominada por animais. Séculos atrás, era visivelmente mais comum para os moradores das cidades terem cavalos (para transporte), galinhas e vacas (sem pasteurização ou refrigeração para ovos e leite, eles tinham que ser mantidos mais perto dos clientes), bem como porcos (em Genebra, muitos porcos eram alimentados com resíduos vegetais de cervejarias, então eles também teriam um cheiro bastante maltado).

Muitos edifícios históricos eram feitos de madeira, que quando úmida acrescentava um cheiro distinto e se misturava com o dos vapores das muitas chaminés. Cidades maiores significariam mais padarias, açougues e cervejarias, assim como matadouros, todos adicionando seus próprios odores às ruas. Muitas dessas indústrias emergentes usariam água doce de canais e rios e a substituiriam por água poluída ou suja, o que aumentaria o aroma geral. Quanto mais próspera uma cidade, mais forte seu cheiro. Mais pessoas significavam mais mortes, o que era historicamente muito mais aberto tanto à vista quanto ao cheiro.

As cidades tentavam remover odores desagradáveis

“As pessoas costumavam reclamar de cadáveres flutuando por aí”, acrescenta Leemans. As hidrovias também eram mais usadas como sistemas de lixo e esgoto a céu aberto no passado – com consequências olfativas óbvias. Dito isso, registros históricos, culturais e outros mostram que as cidades constantemente tentavam remover odores desagradáveis, principalmente porque muitos acreditavam que os próprios cheiros poderiam espalhar doenças.

No projeto ODEUROPA financiado pela UE, Leemans e sua equipe empregaram inteligência artificial e computação avançada para identificar e recriar esses cheiros históricos e trazê-los de volta à vida. Isso incluiu extrair e analisar compostos orgânicos voláteis de artefatos históricos, produtos químicos que guardam segredos de cheiros do passado. Os pesquisadores trabalharam para contextualizar objetos e cheiros em combinação com pesquisa arqueológica e arqueobotânica.

Os resultados do projeto incluem: um Smell Explorer (Explorador de Cheiros), um recurso online que permite aos usuários estudar o cheiro como um fenômeno cultural; a Encyclopaedia of Smell History and Heritage, que combina expertise acadêmica e criativa sobre cheiro; e um Olfactory Storytelling Toolkit para ajudar museus a incorporar o cheiro em suas exposições.

Então, as cidades de hoje são menos vibrantes para as narinas do que antigamente? Sim e não, diz Leemans. Nossa capacidade de sentir cheiros é provavelmente um pouco diferente, e somos sensibilizados a diferentes odores. A Amsterdã de hoje tem “trigo e waffles em todos os lugares”, ela observa. Adicione a isso fumaça de trânsito, cigarros e nuvens com cheiro de frutas de cigarros eletrônicos. Leemans diz que um visitante do passado pode torcer o nariz para o cheiro das cidades modernas.

Fonte: Cordis EU – Society

Destaque – A cidade histórica de Luxemburgo, Patrimônio Mundial da UNESCO em 1994, foi fundada no século XII. A imagem mostra uma vista superior do distrito Grund com a igreja de São João e a abadia de Neumunster. Top view on the Grund district with saint Johns church and Neumunster abbey in Luxembourg city. Foto: RudyBalasko / Getty Images

Publicação:
Sexta-feira | 27 de Dezembro, 2024

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