A missão Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) da NASA capturou este mosaico das nebulosas Alma e Coração.
Localizadas a cerca de 6.000 anos-luz da Terra, as nebulosas formam um vasto complexo de formação estelar que compõe parte do braço espiral de Perseu da nossa galáxia, a Via Láctea.
A nebulosa à direita é a do Coração, nomeada devido à sua semelhança com um coração humano. À esquerda está a nebulosa da Alma, também conhecida como nebulosa do Embrião.
A visão infravermelha da WISE permite que ela veja as fendas mais frias e empoeiradas de nuvens como estas, onde gás e poeira estão apenas começando a se acumular em novas estrelas.
Essas estrelas têm menos de alguns milhões de anos – jovens em comparação com o nosso Sol, que tem quase 5 bilhões de anos.
Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech/UCLA
Nebulosas Maffei 1 e 2
Um ano-luz é o equivalente a cerca de 9,46 trilhões de quilômetros, ou seja, a luz pode percorrer essa distância em um ano terrestre (365 dias).
O sistema Alpha Centauri, grupo estelar mais próximo da Terra, está a 4,3 anos-luz de distância, ou seja, mais de 40 trilhões de quilômetros.
Também são visíveis perto da parte inferior da imagem em destaque duas galáxias, Maffei 1 e Maffei 2. Ambas contêm bilhões de estrelas e, a cerca de 10 milhões de anos-luz de distância, estão bem além da nossa Via Láctea, mas relativamente próximas em comparação com a maioria das galáxias.
Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech/UCLA
Na imagem ampliada acima, Maffei 1 é o objeto elíptico azulado (à direita) e Maffei 2 é a galáxia espiral (mais à esquerda).
Destaque – Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech/UCLA
