Há 200.000 anos, os neandertais intensificaram seu comportamento cooperativo, indica estudo

Cientistas concluíram que as lanças de madeira paleolítica mais antigas conhecidas não pertenceram ao ancestral humano primitivo Homo heidelbergensis, mas sim aos neandertais. A revelação indica estratégias e transformações comportamentais. As lanças estão em exposição na Alemanha.

O sítio “Spear Horizon” de Schöningen, na Alemanha, detém o título das lanças de caça de madeira paleolíticas mais completas já descobertas, mas sua idade nunca foi devidamente estabelecida. Estimativas iniciais situavam o sítio em cerca de 400.000 anos; essa idade foi posteriormente revisada para aproximadamente 300.000 anos. Os novos estudos regionais do Pleistoceno Médio situaram as lanças de Schöningen em aproximadamente 200.000 anos.

De acordo com o artigo publicado no portal Science Advance  “Revised age for Schöningen hunting spears indicates intensification of Neanderthal cooperative behavior around 200,000 years ago”, no dia 9 de maio, essa idade revisada posiciona o “Spear Horizon” (Horizonte da Lança) ao lado de outros sítios que registram coletivamente uma mudança em direção a estratégias de caça comunitárias. O registro arqueológico de Schöningen exemplifica essa transformação comportamental que surgiu dentro dos ambientes sociais cada vez mais complexos dos neandertais do Paleolítico Médio.

Caçando coletivamente

A descoberta foi feita na década de 1990, quando arqueólogos que trabalhavam perto da cidade alemã de Schöningen encontraram um conjunto de lanças de madeira bem preservadas, feitas de abeto e pinho, juntamente com ferramentas de pedra e restos mortais de mais de 50 cavalos. A nova datação comprova indícios de que os neandertais estavam começando a exibir comportamentos mais complexos, como fabricar ferramentas de pedra e empregar táticas de caça sofisticadas. Durante esse período, conhecido como Paleolítico Médio, os neandertais também começaram a viver mais, o que sugere que se beneficiaram desses avanços em estilo de vida e comportamento.

Caçar animais de grande porte era um negócio arriscado. Lanças longas eram cravadas no animal, permitindo que nossos ancestrais caçassem a uma distância um pouco mais segura. Com base nos restos mortais de cavalos encontrados no local, parece que caçadores os capturaram habilmente perto da margem de um lago pré-histórico. Os pesquisadores acreditam que as lanças foram cuidadosamente feitas à mão por artesãos habilidosos.

“Eles oferecem evidências convincentes de estratégias de caça sofisticadas que teriam exigido melhores habilidades cognitivas e o desenvolvimento de estruturas de comunicação, planejamento e sociais mais complexas”, afirma o autor principal Jarod Hutson, arqueólogo do Centro de Arqueologia Leibniz Zentrum für Archäologie, na Alemanha, em um comunicado. “A linha do tempo atualizada para Schöningen agora a alinha com um número crescente de sítios arqueológicos que, juntos, indicam um salto significativo nas capacidades humanas primitivas de caça durante este período.”

Fonte: Dirk Leder, Jens Lehmann, Annemieke Milks, Tim Koddenberg, Michael Sietz, Matthias Vogel, Utz Böhnera e Thomas Terberger: Os artefatos de madeira do Spear Horizon de Schöningen e seu lugar na evolução humana. PNAS 121 (15), 2024, pp.

Destaque – Foto: Matthias Vogel via Wikipedia

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