Sabia que o intestino é o seu “segundo cérebro”?

É verdade. A interligação destes órgãos tem sido alvo de vários estudos e grandes descobertas. A relação entre o intestino e o nosso cérebro é estreita, complexa e bidirecional, que é como quem diz: “funciona tanto para um lado como para o outro”. E sabia que mais de 90% da serotonina presente no nosso organismo, é produzida… no intestino?

Por Dr. Gilberto Couto*

De que forma funciona esta relação?

“Esta relação é uma estrada de dois sentidos. Uma doença em um pode causar uma doença no outro, isto porque existe uma ligação entre o sistema nervoso central e o microbioma intestinal”, explica o Dr. Gilberto Couto, Coordenador de Gastrenterologia do Hospital Lusíadas Amadora.

Passa mais informação entre o nosso cérebro e o nosso intestino do que em qualquer outro sistema do nosso organismo, chegando a haver mais células nervosas no intestino do que em qualquer outro lugar do corpo, fora do cérebro. O nosso intestino e a sua flora ajudam a produzir neurotransmissores que enviam sinais entre estes dois órgãos.

O intestino e o seu papel nas emoções

Estudos recentes mostram que o microbioma do intestino pode estar envolvido em várias perturbações neurológicas, de funcionamento gastrointestinal e de saúde mental. Perturbações relacionadas com a relação entre estes dois órgãos podem mesmo levar a ansiedade e perturbações depressivas.

A ligação entre estes órgãos não é estritamente “física”, pois a saúde do intestino pode afetar as emoções. As emoções podem tornar a sensação física no nosso intestino parecer mais intensa. As sensações físicas intensas podem levar a um aumento dos níveis de stress e a uma resposta emocional do nosso cérebro.

Quais as funções do corpo geradas por esta relação?

:: Fome e Saciedade
:: Preferências gastronômicas e “desejos”
:: Sensibilidade ou intolerâncias
:: Mobilidade do intestino
:: Digestão
:: Metabolismo
:: Humor
:: Comportamento
:: Nível de stress
:: Sensibilidade à dor
:: Função cognitiva
:: Imunidade

O papel do intestino na produção de serotonina

É inegável a importância da serotonina para o cérebro, e sabemos agora que mais de 90% da serotonina presente no nosso organismo, é produzida no intestino. Se não estava familiarizado com este químico, fique sabendo que o mesmo é responsável por:

:: Transportar informação entre o cérebro e o resto do corpo
:: Regular o sono
:: Regular o humor
:: Regular a digestão

A serotonina é considerada vital na regulação do humor e na sensação de bem-estar, tendo igualmente um papel relevante ao nível do sono, bem como em outras funções do organismo, como a motilidade intestinal ou a coagulação do sangue. Encontra-se distribuída em todo o sistema nervoso central, mas também no sistema digestivo e plaquetas sanguíneas.

Triptofano

É produzida através do seu precursor L-triptofano, um aminoácido essencial presente em alimentos como nozes, queijo, carnes vermelhas e salmão.

Existem estudos que documentam níveis de triptofano diminuídos no plasma sanguíneo de doentes com depressão, comparativamente com indivíduos saudáveis – contudo, outros estudos apresentam resultados inconsistentes.

Alimentação saudável e equilibrada

Níveis baixos (ou muito altos) de serotonina podem causar problemas físicos e psicológicos graves, devido ao seu papel de extrema importância na regulação de funções essenciais como as referidas anteriormente.

A melhor forma de cuidar da saúde e equilíbrio do seu intestino e, por consequência, da saúde do seu cérebro, é através da alimentação. Manter uma alimentação saudável e equilibrada é a chave para melhorar a ligação entre estes dois órgãos.

*Gilberto Couto é medico gastrenterologista do Hospital Lusíadas de Lisboa e Hospital Lusíadas de Amadora, Portugal.

Destaque – Imagem: Hospital Lusíadas / Divulgação / +aloart

Publicação:
Sábado | 8 de junho, 2024

Leia outras matérias desta editoria