Webb revela as cores de Earendel, a estrela mais distante já detectada

Observe na imagem um pequeno arco alaranjado. Esta é a distante galáxia Sunrise Arc (Arco do Nascer do Sol) e em seu interior está a estrela Earendel (veja na ampliação da imagem mais abaixo).

O Telescópio Espacial James Webb da NASA acompanhou as observações do Telescópio Espacial Hubble da estrela mais distante já detectada no universo longínquo, nos primeiros bilhões de anos após o big bang. O instrumento NIRCam (Câmera de infravermelho próximo) de Webb revela que a estrela é uma estrela massiva do tipo B, duas vezes mais quente que o nosso Sol e cerca de um milhão de vezes mais luminosa.

Os astrônomos estão atualmente analisando dados das observações do instrumento NIRSpec (Near-Infrared Spectrograph) do Webb focados na galáxia Sunrise Arc e Earendel, que fornecerão composição precisa e medições de distância para essa galáxia.

O instrumento NIRCam (Near-Infrared Camera) do Webb revela que a estrela, apelidada de Earendel, é uma estrela massiva do tipo B, mais de duas vezes mais quente que o nosso Sol e cerca de um milhão de vezes mais luminosa. Créditos – Imagem: NASA, ESA, CSA, D. Coe (STScI/AURA para ESA; Universidade Johns Hopkins), B. Welch (Goddard Space Flight Center da NASA; Universidade de Maryland, College Park). Processamento de imagem: Z. Levay.

Big Bang

Desde a descoberta de Earendel pelo Hubble, Webb detectou outras estrelas muito distantes usando esta técnica, embora nenhuma tão longínqua quanto Earendel. As descobertas abriram um novo domínio do universo para a física estelar e um novo assunto para os cientistas que estudam o universo primitivo, onde antes as galáxias eram os menores objetos cósmicos detectáveis. Apesar de cautelosa, a equipe de investigação tem esperanças de que este possa ser um passo em direcção à eventual detecção de uma das primeiras gerações de estrelas, composta apenas pelos ingredientes brutos do universo criado no big bang – hidrogênio e hélio.

O Telescópio Espacial James Webb é o principal observatório de ciência espacial do mundo. Webb está resolvendo mistérios em nosso sistema solar, olhando além dos mundos distantes ao redor de outras estrelas e sondando as misteriosas estruturas e origens do nosso universo e nosso lugar nele. Webb é um programa internacional liderado pela NASA com os seus parceiros, a ESA (Agência Espacial Europeia) e a Agência Espacial Canadiana.

Destaque – Esta imagem do Telescópio Espacial James Webb da NASA de um enorme aglomerado de galáxias chamado WHL0137-08 contém a galáxia mais fortemente ampliada conhecida no primeiro bilhão de anos do universo: o Sunrise Arc, e dentro dessa galáxia, a estrela mais distante já detectada. Nesta imagem, o Sunrise Arc aparece como uma faixa vermelha logo abaixo do pico de difração na posição das 5 horas. Créditos – Imagem: NASA, ESA, CSA, D. Coe (STScI/AURA para ESA; Universidade Johns Hopkins), B. Welch (Goddard Space Flight Center da NASA; Universidade de Maryland, College Park). Processamento de imagem: Z. Levay.

Fonte: NASA

Publicação:
Quarta-feira | 23 de agosto, 2023