Segunda-feira | 21 de dezembro, 2020 | 18h44
Compare as fotos dos planetas tiradas desde a visita da sonda Pioneer há 46 anos.
NASA
Você já observou Júpiter e Saturno se aproximando um do outro nos últimos meses? Hoje, 21 de dezembro, os dois mundos estarão mais próximos, separados por cerca de 1/5 da Lua cheia! Embora os dois gigantes gasosos possam parecer próximos, na realidade eles estão separados por centenas de milhões de quilômetros. Apesar desta vasta distância, algumas missões selecionadas visitaram os dois mundos usando uma ajuda da gravidade do gigante Júpiter para lançá-los em direção a Saturno, economizando tempo e combustível.
A Pioneer 11 foi a primeira. Lançada em 1973, a sonda passou por Júpiter no final de 1974. Em 1979, ela se tornou a primeira espaçonave que chegou a Saturno. A Voyager 1 passou nesse mesmo ano por Júpiter e chegou a Saturno em 1980, sendo seguida de perto pela Voyager 2 que em 1981 mediu a espessura dos seus anéis e tirou fotos detalhadas de muitas de suas luas. Antes de deixar o sistema solar ainda capturou imagens de Urano e Netuno.
A Cassini-Huygens foi a última missão a visitar os dois mundos. Lançada em 1997, a missão passou por Júpiter no final de 2000 e tirou fotos incrivelmente detalhadas de sua atmosfera tempestuosa e anéis tênues. A Cassini entrou na órbita de Saturno em 1 de julho de 2004 e fez um mergulho em sua atmosfera no dia 15 de setembro de 2017 quando se desintegrou com o calor intenso.
com textos de Gerson Soares
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