Há alguns anos, mostramos um resumo sobre a Evolução da Vida no Oceano através do tempo, percorrendo alguns períodos – como o arqueano e cambriano –, quando vulcões e a erosão esculpiram a Terra há 3,5 bilhões de anos. Agora, em 2023, retomamos a produção difundindo esses conhecimentos e curiosidades entre nossos leitores. A série foi produzida pela Smithsonian Institution*.
Aqui, duas espécies de eurypterids nadam em um recife com peixes. Ilustração: Julius Csotonyi – Smithsonian Institution
Gondwana
Ao longo da existência da Terra, as explosões e extinções da vida muitas vezes seguem as mudanças globais. A quadruplicação da diversidade durante o Ordoviciano não é diferente. Durante este período, a maior parte da terra continental fazia parte do supercontinente Gondwana. Através do movimento das placas tectônicas, Gondwana gradualmente se deslocou para o sul até atingir o Pólo Sul. Quando isso aconteceu, as temperaturas amenas e moderadas do planeta ficaram geladas, enormes geleiras se formaram e o nível do mar caiu, pois grande parte da água usada para formar o gelo veio do mar.
Esses caracóis percorriam o fundo do mar nesta cena do Período Carbonífero. Ilustração: Smithsonian Institution
Período Ordoviciano
Durante o Ordoviciano, a maior parte da vida oceânica ainda carecia de uma espinha dorsal. Em vez disso, a vida dependia de estruturas rígidas, como conchas, para protegê-los dos predadores. Os trilobites, blindados por seu rígido exoesqueleto, permaneceram proeminentes habitantes do fundo do mar. As amêijoas desenvolveram um sistema de concha dupla com as metades esquerda e direita, enquanto os braquiópodes, um invertebrado menos conhecido, desenvolveram válvulas superior e inferior e ocuparam o fundo lamacento.
Acompanhe a continuação na próxima edição. Leia todas as postagens de Oceano pré-histórico
*Sobre a Smithsonian Institution
É o maior complexo de museus, educação e pesquisa do mundo, com 21 museus e o Zoológico Nacional – moldando o futuro preservando o patrimônio, descobrindo novos conhecimentos e compartilhando nossos recursos com o mundo.
A Instituição foi fundada em 1846 com recursos do inglês James Smithson (1765-1829) de acordo com seus desejos “sob o nome de Smithsonian Institution, um estabelecimento para o aumento e difusão do conhecimento”. Continuamos a honrar esta missão e convidamos você a se juntar a nós em nossa busca.
